Sockeye zalm uit Cook Inlet (Alaska, USA)
Facts & figures
‘Ik kom elk jaar graag terug!'
Al zijn hele leven woont visser Brian Chase in Kasilof tijdens het zalm seizoen, momenteel met zijn vrouw en twee kinderen. Buiten het seizoen woont hij in Seattle en werkt hij voor de kustwacht. Een grote tegenstelling, maar elk jaar genieten Brian en zijn gezin van de prachtige ruige natuur van Alaska. Brian houdt van koken, het liefst op open vuur: "Je moet zorgen dat de zalm gaar is, maar nog wel sappig. Serveer hem met citroensap, knoflook en een beetje zout. Puur natuur, heerlijk!"
Goed gevangen
De familie Chase en collega's vissen met verankerde of drijvende kieuwnetten. Afhankelijk van of ze dicht bij het strand vissen of verder in de riviermonding. De familie Chase gebruikt verankerde kieuwnetten die ze ’s ochtends met open bootjes uit zetten vanaf het strand. Het anker in het zand zorgt ervoor dat het net niet wegdrijft van de kust. Boeien aan de bovenkant van het net zorgen ervoor dat het net blijft drijven. De zalm zwemt tegen het net en blijft aan zijn kieuwen vastzitten. De vissers halen de zalmen met hun hand uit het net. Vissers die drijvende kieuwnetten gebruiken doen het net een beetje anders, maar het werkt in principe hetzelfde. In plaats van dat het net vastgezet wordt aan het strand, zetten de vissers het net uit in het open water vanaf een boot. Het net blijft door de boeien drijven, en de zalmen zwemmen het net in.
Cook Inlet
Langs een zijtak van de Golf van Alaska in de baai van Cook Inlet ligt het kleine dorpje Kasilof, omringd door ruige natuur met hoge naaldbomen en spiegelgladde meren. De familie Chase vist er al sinds de jaren negentig elke zomer met open bootjes op sockeye zalm.
Zuidelijk schiereiland
Kasilof ligt op het Kenai-schiereiland, een gebied in het zuiden van Alaska dat bekendstaat om de ruige en rijke natuur. Veel mensen wonen er niet: het inwonersaantal van het dorp ligt ergens tussen de 500 en 600 mensen. Het schiereiland wordt omarmd door Cook Inlet aan de ene en de Golf van Alaska aan de andere kant.
Wilde sockeye zalm
De sockeye zalm uit Cook Inlet is een anadrome vis. Dat betekent dat hij in de zomer vanuit de zee tegen de stroom in de Kasilof-rivier op zwemt om eitjes te leggen. Een zware klus, dus voorafgaand aan die tocht eet de zalm zich helemaal vol met plankton en garnaaltjes (vandaar de diepdonkerrode kleur). Als de familie Chase de vis vangt, is-ie dus op z’n vetst – en zit-ie boordevol smaak!